En 2023, 3.6 millions de francs ont été investis pour la protection des troupeaux en Valais, principalement pour financer des mesures concrètes sur les alpages, comme la pose de clôtures, la mise en place de parcs de nuit, l’achat de cabanes mobiles, l’engagement de bergers de soutien ou encore l’utilisation de chiens de troupeaux. La part cantonale se monte à 1.1 million de francs. Le secteur protection des troupeaux du Service de l’agriculture a occupé 2.7 équivalents plein temps en 2023, soit 0.6 EPT de plus que l’année précédente.

L’année 2023 a été marquée par la mise en œuvre sur le plan cantonal du programme de formation des chiens de protection des troupeaux, en collaboration avec l’association Arcadia. 52 chiens supplémentaires ont pu travailler sur les alpages. Sur les quelque 10'000 moutons surveillés par ces chiens, seuls 6 moutons ont été tués par le loup. En 2024, près de trente chiens supplémentaires devraient être testés.

Pour la saison à venir, le canton du Valais investira à nouveau un montant de 1 million de francs pour la protection des troupeaux. L’enveloppe fédérale, à répartir entre les cantons, n’est toujours pas connue. L’une des priorités pour le Valais sera de progresser dans le processus de reconnaissance fédérale de la formation Arcadia pour ses chiens de protection des troupeaux.

Le Valais compte 167 alpages exploités durant l’été par des éleveurs de moutons. L’hiver dernier, le canton a actualisé et validé l’ensemble des protocoles de protection, ce qui a permis de les classer en deux catégories principales, raisonnablement protégeables (67) et non raisonnablement protégeables selon les critères de la durabilité (100). En 2023, 401 animaux de rente ont été tués (415 en 2022), dont 248 pour le Haut-Valais (249 en 2022) et 153 dans le Valais romand (166 en 2022).