Protection des travailleurs contre les fortes chaleurs

Le canton du Valais est toujours plus régulièrement confronté à des épisodes de fortes chaleurs. Les travailleuses et travailleurs actifs à l’extérieur doivent être protégés par des mesures efficaces, afin de limiter les risques pour leur santé.

Initiées en 2024 par le Département de la santé, des affaires sociales et de la culture (DSSC) et son Service de protection des travailleurs et des relations du travail (SPT), en collaboration avec les partenaires sociaux de la construction, différentes mesures de prévention ont été mises sur pied.

Durant l’été 2024, un projet-pilote a ainsi permis de suivre une centaine de travailleuses et travailleurs volontaires actifs sur des chantiers valaisans, toutes et tous équipés d’un bracelet-alarme individuel détectant les risques de coup de chaleur. Ce projet-pilote visait à :

• alerter le porteur de bracelet-alarme avant l’apparition de symptômes sévères (aucun malaise lié à la chaleur n’a échappé au dispositif) ;
• inciter le porteur à adapter son effort après une courte pause et éviter ainsi des alarmes à répétition ;
• souligner l’importance de l’adaptation des tâches aux conditions climatiques (travaux lourds, intensité du travail) ;
• déjouer la fausse croyance sur l’effet protecteur de l’altitude (plusieurs alarmes ayant été enregistrées entre 1'200 et 1’900 mètres).

Plus des 2/3 des alarmes sont survenues non pas durant, mais en dehors des deux alertes canicule déclenchées par les autorités sanitaires, soit en dessous d’une température moyenne (nuit/jour) de 25°C sur trois jours consécutifs.

Prévention mieux ciblée

De façon à valoriser les constats précités, quatre démarches sont menées de front :

1. Les communes ont récemment été invitées à laisser, dans la mesure du possible, les entreprises entamer plus tôt les travaux lourds en extérieur dès 28°C à l’ombre, comme le travail intensif dans les fouilles (dès 5h30 sur le lieu d’intervention), afin que les travailleuses et travailleurs soient moins exposés lors des heures les plus chaudes ;
2. Un accent tout particulier est mis sur la nécessité de respecter les mesures requises dans le plan de protection de la Suva, en particulier la mise à disposition, pour les personnes actives en extérieur de zones d’ombre, de boissons et de pauses en suffisance ;
3. Par ailleurs, les adjudicateurs publics et parapublics ont été invités à renoncer à prononcer des pénalités en cas de restitutions de travaux hors délai lorsque des périodes de fortes chaleurs en sont la cause ;
4. Parallèlement, deux nouveaux projets-pilotes destinés à monitorer les risques ont été lancés :

• A l’extérieur
  70 ouvrières et ouvriers volontaires de différentes entreprises privées de gros œuvre, de goudronnage et de charpente ont été dotés de bracelets-alarme.
  Les coûts des bracelets pour cette 2e phase test sont pris en charge par les commissions paritaires professionnelles, l’Etat mettant à disposition les outils de monitorage (WBGT) et les spécialistes chargés d’en assurer le suivi.
  30 bracelets-alarme seront également distribués à des entreprises intéressées à tester ce dispositif.
   
• A l’intérieur
  100 ouvrières et ouvriers de la métallurgie sierroise et de la chimie montheysanne ont été dotés de bracelets-alarme.

Un nouveau bilan sera tiré d’ici la fin 2025, une fois les analyses effectuées.

Enfin, les conventions collectives de travail consentant une gestion du temps plus flexible sont appliquées dans la branche en Valais et permettent aux entreprises de planifier les travaux, également en fonction de la préservation de la santé des travailleuses et travailleurs impliqués.

De plus amples informations sont disponibles en ligne sur le site du SPT (www.vs.ch/web/spt/travailler-au-soleil-et-par-fortes-chaleurs).